Velemojstrski turnirji

Leta 1967 so v klubu, pod vodstvom neutrudnega Jožeta Fišerja, obudili tradicijo mednarodnih turnirjev. Zmagal je odlični nemški velemojster Wolfgang Unzicker pred ameriškim super zvezdnikom Samuelom Reshewskim, z Vojkom Musilom, novim mednarodnim mojstrom, so se veselili tudi prireditelji.

Sledil je nov desetletni premor, mrk pa se je vlekel do konca sedemdesetih let, ko so Mariborčani priredili tri zapovrstne turnirje. Na prvem (1977) si je prvo mesto delila trojica, tudi naša Janez Barle in Bruno Parma (zmaga je po dodatnih merilih pripadla Barletu), leto pozneje (1978) je blestela nova klubska okrepitev, sicer mariborski zet iz Novega Sada Tomo Rakić, na tretjem (1980) je bil najboljši reprezentant Vlado Kovačević, čeprav je – zanimivo – domače občinstvo ognjevito navijalo za ekscentričnega Angleža Jonathana Speelmanna.

Leta 1985 so se Mariborčani uskladili z vodstvom Šahovske zveze Slovenije in sledil je niz velemojstrskih turnirjev pod imenom memorial Vasja Pirca. Politika šahovske zveze je narekovala velemojstrski turnir vsako leto, izmenjaje Vidmarjev in Pirčev memorial, idila pa je trajala dobro desetletje. Pirčevi memoriali naj bi bili prizorišče, na katerem naj bi igralo čim več obetavnih Slovencev. Politika se je pokazala kot izredno smiselna – osvojena je bila kopica balov, naši mojstri in mednarodni igralci pa so si priigrali prepotrebne izkušnje, ki so jih v naslednjem desetletju unovčili v reprezentanci.

Na prvem Pirčevem memorialu (1985) je presenetil Madžar Laszlo Hazai, na drugem (1987) je dominiral Zagrebčan Juraj Nikolac, dolgoletna prva šahovnica domačega kluba. Leta 1989 je bil najboljši Bolgar Valentin Lukov, na delitvi drugega mesta sta bale za mednarodnega mojstra osvojila domača upa Štefan Cigan in Georg Mohr. Na naslednjem (1990) je slavil zmago Ivan Sokolov (leta 1987 že zmagovalec na Vidmarjevem memorialu), leta 1993 pa je sledil domači vrhunec z zmago domačina Georga Mohra in osvojenim velemojstrskim balom. Na zadnjih dveh klasičnih velemojstrskih turnirjih v spomin na Vasja Pirca sta bila najboljša prva in druga šahovnica domačega kluba, Hrvat Zdenko Kožul (1994) in Madžar Gyula Sax (1996).